Op 3 februari bracht het Radio 1 Journaal ’s ochtends het bericht dat het Museum Engelandvaarders een nog levende Engelandvaarder had ontdekt: de 102 jaar oude Diederik van Overbeek. Die dag en de dagen erna besteedden ook veel andere media aandacht aan deze bijzondere gebeurtenis.
In het Radio 1 Journaal vertelde Van Overbeek dat hij als 16-jarige jongen bang was om als dwangarbeider naar Duitsland te moeten gaan. Hij besloot toen op zijn fiets uit Nederland te vertrekken. Via België en Frankrijk kwam hij in Spanje, waar hij in drie gevangenissen en twee concentratiekampen heeft gezeten, voordat hij via Portugal en Gibraltar kon doorreizen naar Engeland. Daar werd hij onderhoudsmonteur bij de Royal Air Force. In 1956 emigreerde Van Overbeek naar de Verenigde Staten, waar hij nu nog woont.
Voor deze uitzending werd ook een bezoek gebracht aan het museum. Daar vertelde voorzitter Paul Bartelings waarom het verhaal van Van Overbeek zo belangrijk is: “Het stelt jongeren voor de vraag ‘Wat kun jij doen om de vrijheid te beschermen?’. Een zeer actuele vraag met een inspirerend voorbeeld.” Van Overbeek zelf eindigde zijn verhaal met te zeggen dat de tijden veranderd zijn: “Je vijanden van vroeger kunnen je vrienden van nu worden”.
Na deze uitzending kwam er een stroom van berichten los. Meer dan tien nieuwssites besteedden die dag aandacht aan Van Overbeek, o.a. NOS.nl. Ook was het een nieuwsitem in het 20.00 uur Journaal op NPO 1, waarin Kees van Dam hem interviewde.
Een dag later werd Paul Bartelings opnieuw geïnterviewd, nu voor het programma ‘De avond van 5’ op Radio 5. En weer een paar dagen later door het Leids Dagblad, waarin hij vertelde te hopen op meer van dit soort verrassende vondsten.
Inmiddels is er online een ontmoeting geweest van Diederik van Overbeek met Michel Slier, de zoon van Ben Slier, met wie Van Overbeek in juli 1940 op de fiets naar Spanje vertrok. Een emotionele ontmoeting, waarover meer in een volgend nieuwsbericht.
[
Diederik van Overbeek in het 20.00 uur Journaal
](https://digitaalmonument.museumengelandvaarders.nl/namen/v4zgxo-3osnqj-2e3cuk/#frame)
[
Van Overbeek op NOS.nl
](https://nos.nl/artikel/2600772-laatste-engelandvaarder-toch-nog-in-leven-is-102-en-woont-in-michigan)
[
Paul Bartelings in “De avond van 5¨ ](https://www.nporadio5.nl/fragmenten/de-avond-van-5/019c23e2-c750-7121-8df3-b243f333fabb/2026-02-04-de-laatste-engelandvaarder-102-na-jaren-ontdekt-via-facebook)
[
Paul Bartelings in Leids Dagblad
