Op 19 maart vond in het Museum Engelandvaarders een indrukwekkende lezing door Jacqueline Vollebregt plaats over Engelandvaarder Ida Veldhuyzen van Zanten. Het verhaal maakte duidelijk hoe uitzonderlijk haar moed en doorzettingsvermogen waren.
Haar levensverhaal werd onlangs gepubliceerd in het boek Hoge vlucht geschreven door Jacqueline Vollebregt. De titel van het boek verwijst niet alleen naar Ida’s ontsnapping en haar leven in de luchtvaart, maar ook naar het beroemde gedicht High Flight van John Gillespie Magee Jr., geïnspireerd op zijn ervaringen als gevechtspiloot in de Tweede Wereldoorlog.
“Oh! I have slipped the surly bonds of Earth
And danced the skies on laughter-silvered wings”
Deze bekende regels sluiten naadloos aan bij Ida’s verlangen naar vrijheid en haar leven tussen de wolken.
Lezing Jacqueline Vollebregt
Ida reisde in de jaren dertig solo de wereld over, in een tijd zonder moderne hulpmiddelen zoals internet of mobiele telefoons. Tijdens de Tweede Wereldoorlog groeide haar drang naar vrijheid uit tot een vastberaden missie: ze wilde naar Engeland om bij te dragen aan de strijd tegen de bezetter. Na meerdere mislukte en gevaarlijke pogingen wist ze uiteindelijk via een lange route door Europa Engeland te bereiken.
Eenmaal in Engeland vloog Ida voor de Air Transport Auxiliary, waar ze onder moeilijke omstandigheden honderden vlieguren maakte. Haar inzet was niet zonder risico: het werk was gevaarlijk en vereiste enorme flexibiliteit en moed.
Wat deze lezing bijzonder maakte, was de persoonlijke benadering van de spreker en de herkenning in Ida’s karakter. Zoals Ida zelf ooit zei: “Ik voelde me als in een glazen kooi.” Die uitspraak onderstreept haar sterke verlangen naar vrijheid.
Ida Veldhuyzen van Zanten
Ida vocht voor vrijheid en gaf nooit op, ondanks tegenslagen, discriminatie en gevaar. Haar verhaal is dat van een bescheiden heldin, die met ongekend doorzettingsvermogen haar eigen pad koos en blijft inspireren.
Het boek Hoge vlucht van Jacqueline Vollebregt is te koop in de museumwinkel.
